耐翁先生是我国著名的盆景艺术家，在进行盆景艺术的创作的同时，善于钻研。积数十年经验，逐步形成自己的一套比较完善的理论。他撰写出版的《盆栽技艺》科学系统地介绍盆景的从创作到欣赏品评的艺术理论和实践。他在书中提出要以正确审美观指导创作，主张盆景创作应尊重自然和尊重植物的生长规律；在创作方法上他提出胸中要有美的自然树，对于山水盆景主张分为写生盆景、写意盆景和写事盆景。在盆景创作中把审美作为研究盆景技艺的中心环节，提出植物盆景的审美标准。在总结出六句歌诀的基础上进一步归纳为“势、老、大、韵”四个字。还提出 “四德六忌”等实用的经验口诀。对山水盆景提出“活、清、神、意”的审美标准。他还指出对盆栽的剪枝实质上就是留枝，只要运用胸中的“树”，审察手中的苗，把宜留的枝留下来，其余的枝都是可剪的。
在盆景创作技法上，兼容岭南“蓄枝截干”和苏州、扬州等地的“蟠扎”技艺之所长，创立了“培育为主，雕剪结合”的创作技法。其盆景《阅尽人间春色》、《莺歌燕舞》等作品都是这一技艺的典范。耐翁先生把榕树所特有块根美、气根美与根蔓美，并称为榕树三美。并指出三美之间的辩证统一关系。《停云霭霭》就是一株三美俱全的榕树盆景；块根、根蔓和气根极其和谐的融为一体，是独具匠心的稀世之宝。耐翁先生还创造性地运用惊枝、飞枝、飞树冠、倒生枝等方法处理一些特殊的枝条。如他的盆景作品：《雄鹰》、《拂云擎日》、《少女出浴》、《天高云淡》《胜似牡丹》等。都体现了他的这一技法。耐翁先生主张盆景不应过大或过小，他说：“过大则成地栽树，过小则不能表现盆树美的姿态，均非相宜”。真正的盆景艺术必须做到“小中见大”。
中国的盆景艺术受儒、释、道等思想的影响，讲求物我圆融，天人合一。表现在盆景中注重形神统一,刚柔相济,造型中有意把盆景加以人格化,讲究意境。对于形与神的关系，耐翁先生在他的《盆栽技艺》中这样写道：“神韵寓于形之中，如人之丰神俊朗。形态既好，即神韵外溢”。他的盆景作品都具有这样的特点，重视意境和个人情感的表达，注意人物和景物的安排。成型的盆景都有题名，韵味无穷，令人百看不厌，具有鲜明的民族风格。
盆景艺术在中华民族五千年文明古国的摇篮中孕育诞生，在灿烂的民族文化的沃土里成长。有关盆景的创作和欣赏的记载散见于我国自汉唐以来的诗词绘画中。而在宋代赵希鹄的《洞天清禄集》、明代屠龙《考磐余事》、文震亨《长物志》、清代园艺家陈扶瑶的《花镜》、苏灵著的《盆景偶录》、惕安居士的《岭南杂记》以及建国后的周瘦鹃《盆栽趣味》中都有较详尽的介绍。然而纵观中国盆景发展的历史中有关盆景艺术的记载，我们没有见到有那一人或那一本书象耐翁先生的《盆栽技艺》这样如此完整系统的介绍盆景从创作到欣赏品评的艺术理论，详细介绍了盆景的创作方法。过去人们把盆景创作当成工匠的手工作业，称为“制作”盆景。耐翁先生说应改为“创作”，意思即包含了艺术加工。把盆景作为一门“艺术”，系统科学地总结其创作理论，介绍其创作方法，揭示其内在规律的，耐翁先生则是第一人。
从《盆栽技艺》中，我们可以看到耐翁先生对植物学、美学、文学、哲学、金石学的深厚底蕴。《盆栽技艺》出版时间是1982年，是我国“文革”后出版的第一部盆景专著。他的创作理论不仅独树一炽，而且填补了盆景艺术史上的“文革” 一个断代。80年代开始正是我国盆景艺术事业复苏大发展的时期，《盆栽技艺》成了启蒙书、教科书，不少园艺专科学校以此书为教材。许多盆景爱好者均从此书中得到最实用、最有益的教诲。当代有许多盆景艺术家就是看着这本书步入盆景艺术的殿堂。
耐翁一生为艺术而忘我耕耘，献身艺术。他一生创作多少盆景已无法统计，但仅从现存的盆景和照片中可看到的盆景佳作有：《霭霭停云》、《莺歌燕舞》、《阅尽人间春色》、《诗仙》、《翠逐清流》、《出墙红杏》、《秋菊过篱》、《拂云擎日》、《寿而康》、《她比桃花韵更多》、《分明一样凌寒骨》、《别有天地》、《杏花村》、《芥子纳须弥》、《大地春常在》、《天高云淡》、《阅尽荣枯三百秋》、《听泉》、《狮山》等，其数量之多在当代盆景艺术家中是少见的。而且更为可贵的是，这些盆景都是耐翁先生从小亲手培育创作而成的，绝大多数在老人手中培育达30年以上。
80年代以来，当代中国盆景发展的每一个重大问题上，耐翁先生总是提出自己明确的观点，使我国盆景艺术的发展少走弯路。在中国盆景艺术家协会成立的初期，他就多次的写信给艺术家协会的几位主要负责人，再三强调要重视盆景艺术的“创新”；对于当时有关形与神的关系，刚与柔的讨论他都及时提出自己的看法。他的共创‘中国派’的主张，获得了大多数有识之士的赞同。耐翁先生尤其关心我省和闽南三角地区的盆景发展，并通过《闽南园艺》和举办跨县市的盆景展览，宣传和传播盆景技艺。在他的积极推动下，我省的盆景艺术有了很大提高和发展，逐步走到了全国的前列，开创了“园艺振南宗”的崭新局面。
晚年他寄情于青年，希望自己的艺术生命能在青年一代身上得到延续。他热情指导和接待每一位前来拜访求教的爱好者，乃至置自己的病痛于不顾。
老人离我们而去了！但是他对我国盆景艺术的发展所作出的贡献：他的把正确的审美观作为盆景艺术创作的先导；他的熔南北技艺于一炉的创作技艺；他的共创‘中国派’的远见卓识，将永远铭刻在中国盆景艺术的发展史上！他的艺术献身精神和不断创新的思想是我们学习的榜样。我们一定要继承耐翁先生的遗志，不断发扬光大。
（傅泉,厦门盆景花卉协会会长）